Lors de la troisième croisade, cinq figures emblématiques de l'Histoire s'affrontent autour de Jérusalem. Si certains s'apprécient, d'autres se haïssent, exacerbant ainsi les rivalités et brouillant les lignes entre alliés et ennemis. On sait de Richard Coeur de Lion, le fils préféré d'Aliénor d'Aquitaine, qu'il a reçu de sa mère son sens de l'aventure et qu'il a hérité du caractère impétueux de son père. En revanche, les historiens s'interrogent encore sur la nature de la relation entre Richard Coeur de Lion et Philippe Auguste. Le moins anglais des rois d'Angleterre est un chevalier d'exception et le vainqueur incontestable de cette croisade. Le bilan du roi de France est plus mitigé, à moins que... Le mystère reste entier à propos de l'identité du troisième homme, une tactique de jeu utilisée ici comme une tactique de guerre. A partir d'une trame historique rigoureuse, basée sur les documents de l'époque, Caren Lalanne nous révèle des aspects méconnus de personnages historiques. Elle nous relate les petites histoires qui ont façonné la grande et comment de terribles secrets de famille ont influé sur la géopolitique médiévale.