Chaisière, mégotier, maréchal-ferrant, falot, loueur d'enfants, décrotteur, cocassier, dormeur, rémouleur, marchand de coco, chiffonnier, lavandière, bouilleur de cru, chasseur de rats, etc. Autant de métiers qui tenaient autrefois une place centrale dans la vie de nos ancêtres, mais dont on ne connaît aujourd'hui quasiment plus l'usage. Ces petits métiers d'autrefois étaient entourés d'un savoir-faire très précis, de coutumes particulières, d'outils adaptés. Ils reflètent les différentes facettes d'un mode de vie où le supermarché n'existe pas et où presque tout se crée à la main. Ce livre fait revivre cette époque où compétence, ingéniosité et débrouillardise doivent assurer de quoi manger jusqu'au lendemain. Un temps où l'expression "il n'y a pas de sot métier" prenait tout son sens ! Quand les petits métiers d'autrefois revisitent un mode de vie disparu.
Julien Arbois est historien. Il est notamment l'auteur du Petit dico des expressions historiques, de La vie insolite de nos ancêtres et Dans l'intimité de nos ancêtres (City).