O McCarthyism, o culminar do susto vermelho que tomou conta dos Estados Unidos a partir dos anos 20, é um episódio marcante na história americana do pós-guerra. Embora a caça às bruxas não tenha começado com McCarthy, McCarthyismo foi a sua encarnação e culminação. De 1950 a 1954, a paranóia levou o senador republicano Joseph McCarthy a uma política anticomunista de eliminação de alegados agentes comunistas que se infiltraram no poder federal. Milhões de investigações sobre cidadãos comuns e sobre o governo resultaram na restrição do discurso político e dos direitos civis. Leia mais sobre este período neste livro.