Au coeur de la pensée philosophique, une tension essentielle : des textes écrits dans une conjoncture donnée et incarnés dans des hommes singuliers conquièrent progressivement une forme d'intemporalité. Ils deviennent "classiques" . L'objectif de ce volume collectif, réunissant une vingtaine d'études de cas, est de soumettre ces classiques à une double épreuve. D'une part, l'étude des réceptions et médiations intellectuelles montre que le travail de l'historien de la philosophie ne se résume pas à celui d'un antiquaire. D'autre part, la mise au jour des mécanismes d'activations et d'actualisations intellectuelles des classiques atteste de ce que la pensée philosophique ne saurait se réduire à un inventaire d'arguments décontextualisés. Il s'agit, en somme, de proposer une approche anthropologique de la pensée philosophique.