Au siècle dernier, Patrick Sottiaux est abandonné par son père, un architecte belge, sur l'île de Montréal. Il y vit avec sa mère et souffre de l'absence paternelle. Pour guérir de cette blessure morale, il entreprend à l'âge adulte un périple vers le Vieux Monde où, tourmenté par l'amour et le temps qui passe, il se transforme en peintre de moeurs belges. Ce livre est une parabole nimbée d'humour et de sarcasmes sur l'identité, la passion et les querelles communautaires.