Le sida est par essence une maladie sexuellement transmissible. Au début des années 80, l'irruption de cette maladie a fait resurgir d'anciens fantasmes sur les maladies contagieuses incurables, et les personnes infectées par le VIH sont encore trop souvent l'objet de discours moralisateurs et de discriminations, comme si le sida frappait avant tout l'inconscient collectif. A l'heure où les malades se comptent par millions, cet ouvrage se propose d'exposer les principales connaissances actuellement débattues dans la littérature scientifique, aussi bien sur la dynamique particulière de l'épidémie que sur la transmission de la maladie et le rôle crucial de la prévention.