Durant la première moitié du XIXe siècle, le roman s'affirme comme le genre en devenir, tandis que la presse et l'édition subissent des évolutions importantes. Dans cet univers en pleine mutation, la place et le statut des femmes qui écrivent se modifient, mais une constante demeure : l'histoire littéraire a massivement oublié, à de rares exceptions près, ces nombreuses femmes auteurs, péjorativement appelées bas-bleus. Cet ouvrage s'intéresse à ces romancières méconnues et explore la richesse de leurs oeuvres.