Les cultures et habitus techniques, tout comme la pensée opératoire, se construisent et évoluent dans le temps. C'est à une réflexion sur cette historicité qu'invite cet ouvrage. Procédant à partir d'études de cas, il analyse la pensée créatrice des artisans et des ingénieurs et l'élaboration des énoncés techniques entre le xvie et le xxe siècle.