Un jeune homme se présente inopinément dans une ferme et propose ses services en échange d'un toit et de nourriture. Accepté par les cultivateurs, il va dévoiler des talents hors du commun dans différents domaines, et donc susciter de plus en plus l'étonnement de son entourage. Néanmoins, le jeune homme refuse d'exploiter ses capacités. Il préfère s'occuper des animaux et exposer au fils du fermier ses points de vue sur la vie et le pourquoi de celle-ci. Tous ceux qui ont l'occasion de le côtoyer sont unanimes : ce jeune homme est un profond mystère. Mais ses véritables dons se révèleront au fur et à mesure du roman, permettant aux lecteurs de percer peu à peu la carapace de ce personnage secret sur ses motivations...