Pour subvenir aux besoins de sa famille financièrement affaiblie par la maladie de sa mère, Musa troque ses études de droit contre un travail dans une usine alimentaire. Afin d'égayer ce quotidien bordé d'embûches, ce Belge d'origine congolaise investit tout dans sa relation amoureuse avec Angèle. Cependant, toutes les perspectives de Musa sont bouleversées lorsque cette dernière met subitement fin à leur idylle. Ce basculement, qui l'oblige à créer de nouvelles rencontres et à renouer avec certaines du passé, le conduira vers des voies qu'il ne pensait pas emprunter. Au-delà du jeu de mots qui fait référence à une population de seconde zone, L'affreux européen évoque la vie de jeunes Afro-Européens qui tentent de vivre, tant bien que mal, leur tradition africaine sur le territoire occidental.