Si constant, si général, si banal qu'on ne s'en étonne même plus, un fait est pourtant remarquable. Quelque avenir que nous ayons imaginé, il ne se réalise jamais sans que nous en soyons secrètement déçus. Quelle est l'origine d'une aussi infinitésimale mais aussi universelle déception ? Pour l'élucider sont ici analysés le passage de l'imagination à la perception, du possible au réel, l'attente, le désir et le temps.
Professeur émérite à l'Université de Paris-Sorbonne, Nicolas Grimaldi y a occupé la chaire d'Histoire de la Philosophie moderne, puis celle de Métaphysique.