Więzień na Zamku Zenda

Akcja powiesci rozgrywa sie w zmyslonym królestwie srodkowoeuropejskim, gdzies na styku Niemiec poludniowych, Czech, Wegier i Austrii pod koniec XIX wieku. Mlody brytyjski arystokrata - Rudolf Rassendyll, przybywa do Rurytanii - fikcyjnego kraju w srodkowej Europie, jako swiadek spodziewanej koronacji mlodego nastepcy tronu Rudolfa V na króla tego kraju. Nocleg znajduje w miescie Zenda. Okazuje sie, ze równiez przebywa tam na polowaniu nastepca tronu.
Dworzanie przyszlego króla zauwazaja, ze cudzoziemiec ma nie tylko to samo imie, ale jest i fizycznie podobny do nastepcy tronu. Zafascynowany tym Rudolf V zaprasza Anglika do swojej kwatery w domku mysliwskim. Po uczcie Rudolf V nieoczekiwanie zapada na zdrowiu po wypiciu wina - daru jego brata - ksiecia Czarnego Michala. Dworzanie obawiaja sie, ze jesli Rudolf V nie bedzie mógl wziac udzialu w koronacji, Michal wykorzysta to, zeby przejac wladze.
Namawiaja wiec Rassendylla, aby przebral sie za króla i jako on uczestniczyl w ceremonii. Anglik zgadza sie. Jednak po koronacji nastepca tronu znika..."