Un scandaleux arrangement

À l'instant où Kostas Laskos, prince de Carnelia, lui révèle quel marché il a imaginé entre eux - un mariage de convenance qui assurera la paix entre leurs deux royaumes -, Stella se fige. Comment cet homme, qui l'a repoussée quand elle s'est offerte à lui, alors qu'elle avait à peine dix-huit ans, peut-il lui proposer une telle alliance ? Pense-t-il réellement qu'elle est toujours la jeune fille naïve d'autrefois, qu'il prenait plaisir à manipuler à sa guise ? Croit-il surtout qu'elle peut, par pure raison politique, tirer un trait sur la mort de son frère, dont Kostas est responsable ? Hors de question de l'épouser ! Pourtant, sans qu'elle comprenne bien pourquoi, les mots haineux qu'elle rêve de lui cracher au visage se bloquent dans sa gorge.
Car la vérité, c'est que, malgré les griefs qu'elle a envers Kostas, elle est toujours extrêmement troublée chaque fois qu'elle le voit.