The Monadnock Building - Un edificio-prototipo nel crocevia di sperimentazioni tecniche e costruttive

Il progetto del Monadnock Building dello studio Burnham & Root è uncaso sperimentale: si presenta del tutto privo di apparati ornamentali inmaniera da risultare così estremamente moderno e raggiunge altezze vertiginose per l'epoca in venne realizzato (1891-1893), utilizzando (solo apparentemente) tecniche costruttive tradizionali ed economia di mezzi. Pochi annidopo la sua edificazione, il suo ampliamento, eseguito dallo studio Holabird& Roche, pur sfruttando tecnologie edilizie più "avanzate", non rinunciòall'uso degli ornamenti, assecondando i committenti.
La ricerca raccolta in questo volume indaga l'aspetto monolitico delMonadnock Building rispetto al sistema strutturale che lo sorregge; tramitel'analisi dei disegni originali e la ricostruzione tridimensionale, si pone ilproblema di reinterpretarne la natura costruttiva e compositiva ed esplorarne il carattere al crocevia di differenti necessità architettoniche, tecnologichee commerciali. In particolare, esso fu costruito in un periodo di transizione- la ricostruzione di Chicago successiva all'incendio del 1871 -, in occasionedella quale fiorì la sperimentazione attorno alla nuova tipologia del grattacielo.
Infine, ampliando il punto di vista, il Monadnock Building ha rappresentato un'occasione per studiare la Scuola di Chicago e la grande varietà diproposizioni ed esiti costruiti che si affiancano ancora oggi sul palcoscenicodello skyline di Chicago, mettendo in discussione il carattere di omogeneitàche si attribuisce alla produzione di una "scuola".