Seul sur la mer immense

Biographie de Michael Morpurgo

Michael Morpurgo est né en 1943, à St Albans, près de Londres. Enfant, il déteste lire, sauf des bandes dessinées. À 18 ans, il entre dans l'armée, pour finalement la quitter un an plus tard et devenir professeur d'anglais, à Londres. Il se met alors à raconter des histoires à ses élèves, celles des autres d'abord, puis les siennes. Encouragé par sa femme, Clare, il propose bientôt ses textes aux éditeurs et est publié pour la première fois en 1979.
Cheval de Guerre, paru en 1982, connaît un immense succès. C'est son premier livre à être traduit en France. Il sera également adapté au cinéma par Steven Spielberg en 2011. Aujourd'hui, Michael Morpurgo est l'auteur de plus de 130 livres, traduits dans le monde entier et couronnés par de nombreux prix littéraires. Michael et Clare dirigent trois fermes au Royaume-Uni, où ils accueillent chaque année plus de 3000 enfants de quartiers urbains défavorisés pour leur faire découvrir la campagne et les animaux.
Ils ont été décorés par la reine Elisabeth II de l'ordre du British Empire, en reconnaissance de leurs actions en faveur des enfants, et Michael est devenu officier du même ordre en 2006, pour service rendus à la littérature. Ardent défenseur de la littérature pour la jeunesse, cet immense conteur est aujourd'hui considéré comme un auteur incontournable. Père de trois enfants, il a sept petits-enfants. En 2018, il reçoit le Eleanor Farjeon Award, prix décerné par des professionnels du livre pour récompenser une carrière au service « du monde du livre pour enfants ».
Aux éditions Gallimard Jeunesse, il est le lauréat de quatre prix Sorcières pour : - Le roi de la forêt des brumes, en 1993- Le Royaume de Kensuké, en 2001- Soldat Peaceful, en 2005- Le mystère de Lucy Lost, en 2016 François Place, né en 1957, a étudié à l'école des arts et industries graphiques Estienne à Paris, avant de travailler comme illustrateur, d'abord pour la publicité, puis pour l'édition jeunesse.
En 1992, il passe à l'écriture de fiction avec un premier album remarqué « Les derniers géants », couronné par de nombreux prix. Son atlas imaginaire, « L'Atlas des géographes d'Orbæ », qui explore ving-six pays cartographiés comme des lettres de l'alphabet, est paru en trois tomes, entre 1996 et 2000. Il a reçu également plusieurs prix, dont un à la foire internationale de Bologne et un prix spécial « sorcières » décerné par les libraires jeunesse.
Son dernier album, « La fille des batailles », a reçu le baobab du salon du livre de Montreuil. Ses albums parlent de l'ailleurs, des voyages, de la rencontre. Comme illustrateur, il a collaboré avec des auteurs comme Michael Morpurgo, Erik L'Homme, Timothée de Fombelle. Il a également travaillé pour le site internet jeunesse du musée du Louvre. En janvier 2010 est paru son premier roman « La douane volante ».