Jean Thiellay est professeur agrégé d'histoire. Il a publié un Dictionnaire des religions chrétiennes (Ellipses) et Le journal d'un bourgeois de Paris à la fin de la guerre de cent ans (10/18) et Bellini (Actes Sud, 2013), en collaboration avec Jean-Philippe Thiellay.
Jean-Philippe Thiellay est Conseiller d'État et directeur adjoint de l'Opéra national de Paris. En collaboration avec Jean Thiellay, il a publié chez Actes Sud des essais biographiques consacrés à Rossini et Bellini.