Laurence Tubiana est inspectrice générale de l'agriculture et professeur associé à l'Ecole nationale supérieure agronomique de Montpellier et à l'université Montpellier I. Elle a été membre du Conseil d'analyse économique et directeur de recherches et directeur du laboratoire d'économie internationale de l'INRA (Institut national de la recherche agronomique). Outre ses activités de recherches et universitaires dans les domaines de l'économie internationale et de l'environnement, Laurence Tubiana a été la fondatrice et présidente de l'association Solagral, une association de réflexion sur les questions Nord-Sud.
Elle a lancé et dirigé la revue bimestrielle «Courrier de la Planète». Elle a représenté les ONG françaises dans différentes instances internationales. Elle a aussi été consultante pour divers organismes internationaux (CNUCED, Commission européenne, Banque mondiale) et membre du CAP (Centre d'analyse et de prévision) du ministère des affaires étrangères.