Ce livre est le fruit d'une réflexion collective entre Josette Albouy, Suzanne Astier, Hervé Lecoq et Yves Maury. Directeurs de recherche à l'INRA, tous quatre ont contribué, dans des domaines très divers, à une meilleure connaissance des virus, des maladies qu'ils provoquent et des moyens de lutte que l'on peut opposer à ces macromolécules infectieuses. Ils ont également enseigné la virologie végétale dans différentes universités.