Mémoires sur l'expédition d'Égypte

Cent quatre-vingts ans environ après leur rédaction, des Mémoires inédits - le manuscrit en a été vendu, il y a peu de mois, par un grand libraire parisien - viennent enrichir, et avec éclat, L'épopée napoléonienne. Les Cahiers du capitaine Moiret couvrent toute la campagne d'Égypte : depuis le départ de Toulon, en 1798, jusqu'au retour en France, le 16 novembre 1801, du capitaine qui a été blessé à El-Arich.
Dans un style sobre, l'officier de Bonaparte dresse un tableau précis des opérations menées, tant en Égypte qu'en Palestine. Son grade lui permet de rester proche des soldats, dont il note avec soin les préoccupations et les états d'âme : tout y est dit, des désirs de mutinerie, jusqu'aux rêves de colonisation. On découvrira, avec intérêt, les premiers projets de percement du canal de Suez. En outre, des pages remarquables sont consacrées à la description des régions traversées, et des mours des habitants.
La liaison du capitaine avec une musulmane, illustre à merveille la condition féminine du lieu et du temps... Alexandrie et Le Caire apparaissent dans toute leur turbulence orientale, sujet d'étonnement constant pour des esprits français qui découvrent l'Islam, sa rigueur et ses harems. Pour les opérations militaires, on retiendra surtout le récit de la bataille des Pyramides, les deux soulèvements du Caire, la lutte contre la guérilla bédouine, l'expédition de Syrie.