Philippe Broussard est directeur-adjoint de la rédaction du Monde. Prix Albert Londres en 1993, il est l'auteur notamment de trois autres livres sur des destins de femmes chez Stock La Prisonnière de Lhassa (2001), La Disparue de San Juan (2011) et Vivre cent jours en un (2015).
Robert Broussard est né en 1936, en Charente-Maritime. Commissaire de police, il est entré en 1971 au 36, quai des Orfèvres, à l'antigang dont il devient patron.
Personnage controversé et souvent critiqué, il évoque dans ce livre les grandes affaires de sa carrière : l'assassinat de Jean de Broglie, l'enlèvement du baron Empain, ses rapports avec les truands de renom, Besse, Willoquet et surtout Mesrine, au sujet duquel il s'explique longuement pour répondre aux nombreuses attaques dont il a été l'objet.