Les vierges de Mazamet

Les habitants de Mazamet sont aux abois. Des enfants disparaissent à intervalle régulier sans que personne n'y puisse rien. Pas de cadavres, pas d'indices, pas de témoin. Le Roi est mort, vive l'Empereur ! Dans cette époque interlope qui nous mènera jusqu'à la Restauration, la police est une police politique d'abord. Il est un homme, Phoebus Vernet qui se penche sur la société et louvoie entre Fouché et Talleyrand.
À l'occasion d'un retour dans sa ville natale, il comprend que la population est laissée à l'abandon face à la masse des brigands, des « chauffeurs », des déserteurs et des réfractaires qui ne trouvent d'autres ressources que de rançonner les paysans de la plus atroce façon. Nommé Commissaire du Consulat, puis Commissaire Général, il décide d'arrêter cette hémorragie de petites filles. Où sont-elles ? Pourquoi ? Qui ? Sans cadavre et sans demande de rançon, l'enquête ne progresse pas.
Phoebus s'apercevra que ces atrocités le concernent de près. Arrivera-t-il à trouver les coupables ? Les fera-t-il condamner ? Quelle décision terrible devra-t-il prendre ?