Les Vendéens (1) - Hedwige et Saint-Jacques

Le 2 mars 1793, la Vendée entière s'insurge contre le gouvernement de la Convention. Une guerre implacable commence entre soldats républicains, les Bleus et paysans vendéens, les Blancs. C'est une insurrection populaire encadrée par la noblesse du pays. Dans cette lutte fratricide où les villages sont incendiés, les femmes et les enfants subissant un sort identique aux combattants, surgit un grand amour, celui du général royaliste Saint-Jacques pour Hedwige de Clerfort.
Où la passion conduira la jeune fille pour l'énigmatique Saint-Jacques ? Qu'arrivera-t-il à la charmante Fine, fidèle compagne de lutte du chef royaliste ? Que deviendront le frère d'Edwige, Roger, rallié à la République, ses sours et sa mère, la Comtesse Isaure, fantasque et « voyante » à ses heures ? Autant de questions qui s'inscrivent dans ce drame de la guerre vendéenne, l'un des plus impitoyables qui aient déchiré la France.
Sur une trame aux faits rigoureusement authentiques, Michel Hérubel, en racontant l'histoire d'une passion qui déchire deux êtres proches de la haine, a réussi à faire pénétrer le lecteur au cour de cette guerre que Napoléon a qualifiée de « lutte de géants » et où Victor Hugo a vu, chez les insurgés, « cet éclair mystérieux de l'âme ». Ce grand roman historique est le premier d'une trilogie qui couvre les périodes de la Révolution, de l'Empire et de la Restauration.