Les oiseaux se cachent pour mourir

Pour Meggie Cleary, tout a commencé par l'arrachement à la ferme natale quand les Cleary et leurs huit enfants ont quitté la Nouvelle-Zélande pour cette dure terre d'Australie. Et à Droghda, l'immense domaine aux troupeaux sans nombre où son père est régisseur, la petite Meggie peine à la ferme, veille sur ses jeunes frères. Elle a neuf ans seulement quand elle rencontre celui qui va marquer toute sa vie : Ralph de Brocassart, un jeune prêtre, beau comme un prince, doux comme un frère.
Plus tard, Ralph s'éloignera, fidèle à sa vocation. Déchirée mais forte, Meggie veut vivre et donner la vie. Pour se délivrer de cet amour impossible, elle épouse Luke O'Neill, amoureux charmant qui se révèle mari brutal et tyrannique. Et Meggie est emmenée dans le Queensland, terre tropicale et oppressante où Luke travaille sur les champs de canne à sucre. Un accouchement difficile la laisse sans force, brisée...
Grâce à des amis, elle peut jouir de quelque repos sur l'île de Matlock. L'ardente, l'indomptable Meggie veut reprendre en main son destin. C'est là, dans ce paysage presque irréel de palmiers et de récifs de corail, que Ralph réapparaît. Ils se connaissent depuis seize ans. Depuis seize ans ils se cherchent, se fuient, se craignent, s'attendent...