Le Prince

Biographie de Nicolas Machiavel

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Il reçoit une éducation humaniste (Antiquité grecque et surtout romaine). Il fait des études de droit. L'époque est politiquement très troublée. L'Italie est riche mais divisée en petits États très instables, et est donc la proie facile des invasions étrangères. De 1494 à 1527, ce sont les guerres d'Italie : l'Italie ne cesse d'être envahie et pillée. Machiavel rêve alors d'une Italie unifiée dans laquelle la paix et la stabilité seraient garanties par un État fort.
C'est ce qui le déterminera à écrire Le Prince. De 1498 à 1511, il exerce les fonctions de secrétaire de chancellerie à Florence et se voit confier des missions politiques importantes et délicates dont il s'acquitte avec efficacité et fidélité. En 1512, la chute de la république de Florence le fait tomber en disgrâce. C'est pendant cet exil sur ses terres qu'il écrit ses grandes ouvres politiques.
En 1526, il reprend des fonctions officielles. Il meurt en 1527 sans avoir vu la réalisation de ses rêves politiques pour l'Italie.