Kirill Serebrennikov est à la fois metteur en scène, réalisateur, acteur et scénariste. Il a notamment mis en scène Maxime Gorki, William Shakespeare ou Bertolt Brecht dans des théâtres moscovites. De 2012 à 2021, il dirige le Théâtre dramatique de Moscou Nicolas-Gogol. Engagé et résistant, il prône le théâtre comme territoire de liberté et d'audace. En août 2017, il est accusé par le gouvernement russe de détournement de fonds et est assigné à résidence.
Le metteur en scène est alors soutenu par le monde artistique qui soupçonne la portée politique de cette accusation.