Le cornu copiae de Niccolo Perotti - Culture et méthode d'un humaniste qui aimait les mots

Le Cornu Copiæ de N. Perotti est un vaste dictionnaire monolingue du latin, publié à Venise en 1489 et largement diffusé pendant environ cinquante ans avant d'être supplanté par d'autres ouvrages plus modernes comme le Thesaurus de Robert Estienne. Ouvre de toute une vie pour son auteur, cette somme de connaissances permet d'évaluer la culture ancienne d'un docte honnête à cette époque, son degré de familiarité avec les auteurs antiques, et de deviner ses méthodes de travail.
Le livre de Perotti est également révélateur d'une époque de transition intellectuelle : loin de la forme actuelle de nos ouvrages de lexicographie, le Cornu Copiæ hésite entre Moyen Age et Renaissance, reprenant certains éléments propres à l'encyclopédie médiévale, détournant le genre scolaire du commentaire, et tentant de faire entrer les connaissances nouvelles dans une technique lexicographique héritée du passé : celle de la disciplina deriuationis.