La vie de sainte Marie-Madeleine et de sainte Marthe sa soeur - Un texte à verser au dossier de l'énigme de Rennes-le-Château

Raban Maur (780-856) est un moine bénédictin et théologien germanique. Formé à l'abbaye bénédictine de Fulda dont il devient le directeur monastique (803), abbé (822) puis prêtre (844), il termine sa carrière ecclésiastique comme archevêque de Mayence (847). Son oeuvre est considérable : compilations exégétiques, somme encyclopédique, traités doctrinaux, manuels grammaticaux, sermons, lettres, poèmes, martyrologie...) Il contribua non seulement à l'enrichissement de la culture cléricale et à la transmission du savoir hérité de l'Antiquité et déjà relayé par Isidore de Séville, mais aussi au développement de la Renaissance carolingienne. Étienne-Michel Faillon, né le 29 décembre 1799 à Tarascon et mort le 25 octobre 1870 à Paris, est un historien, un prêtre sulpicien et un professeur français.
Il est connu pour ses biographies originales de Jeanne Mance, Jeanne Le Ber, Marguerite Bourgeoys et Marie-Marguerite d'Youville. Après s'être naturellement intéressé, aux alentours de 1830, à Sainte Marthe qui laissa de nombreuses traces à Tarascon, sa ville de naissance, Faillon, publia en 1935 l'ouvrage "Monuments de l'église de Sainte-Marthe à Tarascon, avec un essai sur l'apostolat de sainte Marthe et des autres saints tutélaires de Provence".
Il poursuivit cette entreprise, au delà de la seule figure de Marthe, par celle de sa soeur Madeleine. Plus de dix années passent avant qu'il ne publie en 1848 (ouvrage augmenté et complété en 1865) son oeuvre majeure : "Monuments inédits sur l'apostolat de sainte Marie-Madeleine en Provence et sur les autres apôtres de cette contrée, saint Lazare, saint Maximin, sainte Marthe et les saintes Maries Jacobé et Salomé", Paris, Migne, 1848, 2 vol.).
En 1870, alors que Paris est assiégée, il est à son chevet de mourant, répétant la phrase « ils ne nous ôteront pas Jésus-Christ ». Décédé le 25 octobre, son oeuvre aura été une véritable littérature d'édification, célébrée au Canada. Il travaillait les dernières année de sa vie à mettre en lumière les traces de Marie-Madeleine à travers les histoires locales provençales et occitanes, dont celle de Rennes-les-Bains.