La secrétaire ou La femme aux tiroirs

Dans un style transparent, Nicole Etienne nous raconte Martine : souvenirs d'une petite enfance presque paysanne au parfum d'herbe, de mer, de gâteaux aux amandes, puis d'une banlieue encore verte où il fait bon jouer au bord de la Seine. « Qu'elle est vraie et sensible, cet enfant qui croque la vie à pleines dents ! Mais avec l'adolescence, puis la guerre, viennent les déchirures, les rires et les larmes, les passions, les fuites. » Cet extrait de la préface de Jeanne Cressanges résume parfaitement l'ambiance de cette histoire apparemment simple.
Car le parcours de Martine Monnier, de sa prime enfance au jour de son retour vers les siens et la sérénité, est semé des drames et bonheurs qui façonnent l'existence de chacun. C'est parce que l'on s'identifie vite au personnage de Martine que ce roman nous paraît unique et nous devient familier, voire personnel. Comme la vie toujours recommencée, ce premier roman de Nicole Etienne en appelle déjà un autre.