Production, consommation, échanges, prix, salaires, profits : telles sont les réalités simples, globales, élémentaires, auxquelles, directement ou indirectement nous sommes chaque jour confrontés mais qu'oublient trop de savants économistes, de chefs d'entreprise, de syndicalistes et d'hommes politiques qui commettent les erreurs les plus graves et les plus absurdes dans l'appréciation des faits les plus courants. Ecrit avec la clarté et la rigueur d'analyse qui ont fait la renommée de Jean Fourastié, ce traité de science économique élémentaire s'adresse donc aux hommes politiques, aux syndicalistes, aux chefs d'entreprise, aux économistes, et surtout au grand public : à tous les Français soucieux d'ordonner et de comprendre ce que la vie quotidienne leur apprend.