La Promesse

Au cours d'une traverse?e transatlantique sur un paquebot une femme tombe accidentellement a` la mer. Tandis qu'elle flotte a` la de?rive elle s'en remet a` sainte Rita, avocate des causes de?sespe?re?es, et lui fait une promesse. Si elle re?chappe a` la noyade, elle e?crira l'histoire de sa vie. Au milieu d'un oce?an tour a` tour prodigieux et menac?ant, des personnes, des lieux commencent alors a` affluer erratiquement dans la me?moire de la naufrage?e.
Peu a` peu, l'imagination et la poe?sie prennent le pas et le re?cit, compose? comme un "dictionnaire de souvenirs", s'e?mancipe de la vraisemblance. "J'ai nage? ou fait la planche durant huit heures, en espe?rant que le bateau revienne me chercher. Je me demande parfois comment j'ai pu nourrir cet espoir. Je l'ignore vraiment. Au de?but j'avais tellement peur que j'e?tais incapable de penser, puis je me suis mise a` penser de fac?on de?sordonne?e : pe^le-me^le me venaient a` l'esprit des images d'institutrices, de tagliatelles, des films, des prix, des pie`ces de the?a^tre, des noms d'e?crivains, des titres de livres, des immeubles, des jardins, un chat, un amour malheureux, une chaise, une fleur dont je ne me rappelais pas le nom, un parfum, un dentifrice, etc.
O^ me?moire, combien tu m'as fait souffrir !" S. O.