La lutte contre la discrimination et le racisme - Actes des Ateliers de l'intégration locale, 6 et 7 mai 1998, Toulouse

Les sentiments et les attitudes racistes et xénophobes constituent une préoccupation importante en France. Nourries des situations économiques et sociales difficiles et par une incertitude sur l'avenir, l'intolérance et la discrimination à l'égard des populations d'origine étrangère traduisent un affaiblissement des valeurs républicaines. Plus généralement, et ce phénomène n'est pas spécifiquement français, la peur des étrangers est renforcée par la perte des repères identitaires liée à la mondialisation de l'économie et aux bouleversements culturels et sociaux qui en découlent.
Face à cette situation, comment les collectivités territoriales, les services publics, les entreprises, les syndicats et les associations se mobilisent-ils aujourd'hui pour restaurer la cohésion sociale et la volonté de vivre ensemble ? C'est pour mieux répondre aux préoccupations des élus et des opérateurs locaux que les Ateliers de l'Intégration Locale ont choisi de privilégier deux domaines d'intervention et faire émerger des solutions locales et des savoir-faire transférables dans d'autres contextes locaux.
L'accès à l'emploi et à la formation : la discrimination recouvre une réalité de plus en plus présente dans le monde du travail. Souvent occultée, elle se manifeste pourtant par des pratiques diverses de non-respect de l'égalité des droits : obstacles à l'entrée dans certaines formations qualifiantes, rejets explicites ou implicites des candidatures à l'embauche en fonction d'une origine étrangère, d'une apparence physique ou du lieu de résidence, attitudes et discours racistes dans les relations de travail qui constituent un frein à la promotion professionnelle.
Pourtant, dans certains contextes, les opérateurs économiques se mobilisent pour que les origines et les statuts sociaux ne soient plus un obstacle à l'égalité des chances. L'éducation et la culture contre le racisme : l'ouverture aux autres, appréhendés dans leur richesse et leur complexité, permet de dépasser les réflexes réducteurs. L'émergence de nouvelles formes de cultures urbaines constitue désormais un enjeu déterminant pour l'intégration par le sens de la responsabilité et la démarche collective qu'elles impliquent Il ne s'agit pas d'accorder seulement aux autres cultures une place à part dans l'espace local, mais plutôt de consolider les occasions d'échanges et les possibilités de métissage des cultures qui renforcent les valeurs républicaines en privilégiant le dialogue et la lutte contre les tendances au repli et au cloisonnement.
La création artistique, porteuse d'universalité, est souvent l'occasion de délivrer un message fort contre toutes les formes d'intolérance. Les lieux d'éducation et de culture, lorsqu'ils sont des espaces de mixité des publics, constituent de puissants vecteurs d'intégration où se construit le sentiment d'appartenance à une culture commune.