Polytechnicien, le général Gourgaud (1783-1852) a été Premier officier d'ordonnance de Napoléon et accompli une brillante carrière militaire avant de connaître son chemin de croix à Sainte-Hélène. En disgrâce sous la Restauration, il est élevé à la Pairie par Louis-Philippe et participe aux retour des Cendres en 1840.
Jacques Macé a notamment publié la biographie de référence de Gourgaud (2006) et un Dictionnaire historique de Sainte-Hélène (2004).