Fils aîné d'une famille de la bourgeoisie anglicane, Gerard Manley Hopkins (1844-1889) se convertit dans sa jeunesse au catholicisme avant de devenir jésuite et d'être ordonné prêtre. Il vécut les dernières années de sa vie à Dublin où il enseignait les lettres, le latin et le grec. On lui prête ces mots au moment de sa mort : « I'm so happy, I'm so happy ! »