Introduction à la psychologie expérimentale

L'étude des sensations, celle des mouvements, celle de la mémoire et celle de la durée des actes psychiques forment les parties de la psychologie qu'on a le mieux réussi à soumettre à l'expérimentation régulière. Il est très difficile de donner une définition précise et satisfaisante des sensations on peut dire que c'est le phénomène de conscience qui succède directement à une excitation des organes sensoriels, vue, ouïe, toucher, etc., et qui nous permet d'entrer en relation avec le monde extérieur.
Dans la vie, notre organisme est soumis à un nombre très considérable d'excitations les habits flottent continuellement contre notre corps, il y a toujours des bruits qui se produisent autour de nous, notre regard rencontre un nombre infini d'objets et de points lumineux, enfin en nous-même il se produit une continuité de changements organiques, respiration, circulation, digestion, etc. ; nous nous trouvons donc toujours sous l'influence d'un nombre prodigieux d'excitations de toutes sortes, mais les sensations produites par ces excitations restent pour la plupart à l'état latent, en dehors de notre conscience ; un petit nombre seulement de ces excitations arrivent à fixer notre attention et à devenir conscientes...