De la causerie et des causeurs littéraires au XVIIIe et au XIXe siècle - Lettres à M. Sainte-Beuve

La Causerie littéraire : le mot est d'hier, la chose est de l'autre siècle, et de plus loin encore. Notre siècle qui invente tant de choses n'a pas inventé celle-là, il faut bien qu'il en prenne son parti : la causerie littéraire existait au dix-huitième siècle comme aujourd'hui, sous une forme différente, il est vrai, et en prenant diverses figures selon que des esprits divers la modifiaient à leur image : Fréron, Grimm et La Harpe ont été en ce siècle de littérature et d'esprit, trois causeurs qui ont leur mérite, je crois, et qu'on peut bien accepter comme des ancêtres, même quand on s'appelle Sainte-Beuve, Pontmartin ou Cuvillier-Fleury. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.