Né en 1876 à San Francisco, fils d'un astrologue ambulant, Jack London a une enfance misérable et commence une vie d'errance à quinze ans. Il exerce tous les métiers pour survivre : marin, blanchisseur, chercheur d'or... Il lit beaucoup, travaille en autodidacte pour entrer à l'université. Auteur prolifique, il écrira une cinquantaine de livres. Jack London est mort en 1916.