Petit-fils et fils de vignerons, ancien élève de Jean Ribéreau-Gayon et d'Émile Peynaud, il a dirigé pendant plus de trente ans le service Vin de la Chambre d'agriculture de la Gironde. Il a poursuivi une activité d'audit et de conférences dans une dizaine de pays et animé pendant dix ans deux concours internationaux de vins.
Onologue de réputation mondiale et dégustateur de renom, il est considéré avec Jean Ribéreau-Gayon comme l'un des pères de l'onologie moderne.
Brillant scientifique, pédagogue et vulgarisateur hors pair, il fut le conseiller de nombreux grands crus bordelais et domaines viticoles à travers le monde.