Né et élevé dans l'Illinois aux États-Unis, James Keene est condamné à dix ans d'emprisonnement pour trafic de drogue lorsque son avocat lui propose un deal hors du commun : s'il aide le FBI à débusquer un tueur en série, sa peine sera annulée. C'est son histoire qu'il raconte avec l'aide d'Hillel Levin dans Black Bird. Aujourd'hui, James Keene partage son temps entre sa ville natale dans l'Illinois, Chicago et Los Angeles où il produit films et séries télévisés tout en étant consultant pour des projets cinématographiques et des romans.
Journaliste d'investigation et écrivain, Hillel Levin a travaillé entre autres pour le New York Magazine et le Chicago Magazine.
Son premier roman paraît en 1984. Il a aujourd'hui publié six romans et récits. Dans Black Bird, il s'intéresse à la vie de James Keene condamné à dix ans d'emprisonnement pour trafic de drogue qui devient informateur du FBI. Le récit est écrit à quatre mains avec le protagoniste même de l'histoire, James Keene. Hillel Levin vit actuellement à Chicago avec sa famille.