Baudelaire

« Nous ne craignons pas d'acheter le rare au prix du choquant, du fantasque et de l'outré. La barbarie nous va mieux que la platitude. » Voici sans doute les phrases qui résument le mieux les affinités littéraires et l'amitié entretenues par Baudelaire et Gauthier au XIXe siècle. Le texte est à l'origine une longue notice rédigée par Théophile Gauthier pour les ouvres complètes de Charles Baudelaire (Michel Lévy, 1868).
Cette réflexion sur l'écriture baudelairienne prend au fil des pages la forme d'un manifeste littéraire. Défenseur de « l'art pour l'art », partisan d'Hugo dans la bataille d'Hernani, dédicataire des Fleurs du mal de Baudelaire, Théophile Gauthier (1871-1872), poète, romancier, critique littéraire et artistique, fut de toutes les grandes aventures intellectuelles de son temps.