Albert Savarus

La baronne de Watteville, dominatrice et mondaine, tient à Besançon l'un des salons les plus courus. Encore séduisante, elle écrase un mari falot et sa fille Rosalie à laquelle elle prépare un brillant mariage avec Amédée de Soulas qui est en admiration devant la mère. Mais Rosalie a d'autres visées, depuis que s'est installé dans la ville un avocat, Savaron de Savarus, dont la personnalité mystérieuse intrigue la jeune fille.
Elle aime en secret cet homme ambitieux qui prépare sa carrière politique. Mais Savarus a l'imprudence de publier un texte, une nouvelle dans la mode de l'époque, où il décrit les aventures amoureuses d'un homme avec une princesse. Il n'est pas difficile de deviner que ce texte est autobiographique. Rosalie en conçoit un vif dépit, puis une jalousie rageuse lorsqu'elle s'aperçoit que la princesse existe vraiment.